Schoolschakers niet weg te slaan bij Chessity

“Eerst nog even dit spelletje afmaken!” ‘Dit spelletje’ is les 49 van het Alien-level (Paard) van Chessity. De spreker is een van de deelnemers aan het basisscholentoernooi van Haarlem. Zijn meester is hem zojuist komen waarschuwen dat de volgende ronde weer begint. Ja, boeien! Als je net bezig bent 3 sterren te halen met de les Aftrekaanval, dan wil je dat toch afmaken?

(Tekst gaat door onder de foto)

Het is een tafereeltje dat zich, met kleine variaties, deze woensdagmiddag heel wat keren herhaalt. Terwijl de topschakers van het Tata Steel Chess Toernooi in de grote zaal van theater De Philharmonie in Haarlem achter de borden kruipen voor ronde 10, komen zo’n tweehonderd kinderen in andere zalen van het theater in actie voor het basisscholenkampioenschap van Haarlem. Om tussen de partijen door als de wiedeweerga naar de computers van Chessity te rennen voor pittige schaaklesjes in de rivier en de ruimte, voor kikkerraces en kastelenraces of om een potje te gamen in de Arena.

Karel en Valentijn (8 jaar) uit groep 5 van OBS Bos en Vaart zijn net als veel van hun schoolgenoten niet weg te slaan bij de Chessity-computers. “Even testen of de computer de herdersmat wel kent”, zegt Valentijn, die meldt dat hij en zijn vriend ‘coole dudes’ zijn. Coole dude Karel kent de herdersmat wel. Hij heeft net geprobeerd om herdersmat te zetten tijdens het toernooi. “Maar op de een of andere manier deed mijn tegenstander iets wat het tegenhield”, zegt hij, nog steeds een beetje verbaasd.

Schaken is een heel leuke denksport. Ik hou wel van moeilijk.

Ach, geen punt. Met 3 uit 3 gaat het toernooi prima voor Karel. Hij is dan ook lid van schaakvereniging HWP Haarlem. Valentijn niet. Nog niet. “Ik ga er ook op, want ik mág erop!” En dat is goed nieuws voor HWP, want ook Valentijn schaakt een lekker potje weg.

Als jonge terriërs bijten de jongens zich vast in de Chessity-lessen, ook als ze lastig zijn. Karel kan wel uitleggen waarom. “Schaken is een heel leuke denksport. Ik hou wel van moeilijk. Op school vind ik alles nogal makkelijk namelijk. Daarom vind ik het leuk om uitgedaagd te worden.”

Topschaak op het hoofdpodium en overal schaakspektakel in de rest van theater De Philharmonie in Haarlem. Met de tweede dag Chess On Tour – vorige week werd De Kuip in Rotterdam aangedaan - bewees Tata Steel Chess vandaag weer het succes van deze formule. Van de 'grote mannen' hebben Karel en Valentijn echter niet veel meegekregen. Tja, als Wesley So en Magnus Carlsen zich nu gemeld hadden in de arena van Chessity...