‘Ik heb al twee keer schaakmat gezet!’

Groep 3 van de Arentschool in Rotterdam is goed voorbereid naar De Kuip in Rotterdam gekomen. Sultana’s en pakjes drinken mee, een grote tas met schaakborden. Klaar voor een middagje schaken en schaakbeleving tijdens Tata Steel Chess On Tour in het Feyenoord-stadion, waar de grootmeesters ronde 5 spelen.

Ze weten precies wat ze willen: spelen met Chessity, naar de opening van de schaakronde van het grote Tata Steel toernooi, een rondleiding door De Kuip en ook nog even schaken achter de schaakborden. Eigenlijk hadden ze zo vroeg op de donderdagmiddag nog op school moeten zitten, maar de school, waar schaaktrainer Paulien Knipscheer lesgeeft, vond dit uitstapje prima. 

Eerst maar eens even in een kringetje gaan zitten om wat te praten. 'Wie van jullie kan er al schaken?" vraagt Chessity-coach Regobert Eijkelkamp. Alle veertien vingers gaan de lucht in. "Ikke!" Eén jongetje geeft een toelichting: "Ik heb al twee keer schaakmat gezet!" Kijk, dan weet je inderdaad waar je het over hebt.

Dat blijkt ook als de kinderen zich even later op de Chessity-laptops storten. Toren, lopers, dames - ze gaan allemaal vakkkundige langs muntjes en vlaggen. "Dat heeft juf Paulien ons geleerd", vertelt een meisje trots. Juf Paulien - later op de middag komt er nog een groep die ze lesgeeft langs - heeft eer van haar werk.

Toch is er nog wel iets wat de kinderen nog niet weten over schaken. Dat blijkt als Regobert iets vertelt over het Tata Steel Chess Toernooi. "Magnus Carlsen is de Messi van het schaken", zegt Regobert. "Niet waar!" klinkt het verontwaardigd. Regobert houdt voet bij stuk: "Wel waar." "Echt?" "Ja, echt." "Wauw..."

Het wordt nog veel wauwer als ze hem even later in levenden lijven kunnen bekijken tijdens de opening van de vijfde ronde, op de middenstip van De Kuip. Opgewonden komt de groep weer terug. "Het was heel leuk!" vertelt een van jongentje met glinsterende ogen. "En ik heb ook de handtekening!" Van wie? "Van Giovanni van Bronckhorst natuurlijk!"