KNSB-voorzitter geeft 120 kinderen les met Chessity

Marleen van Amerongen is niet alleen de nieuwe voorzitter van de KNSB, ze geeft ook schaakles op de basisschool van haar kinderen, Daan en Nienke. Donderdag heeft ze proeflessen schaken met Chessity gegeven aan twee groepen 3 en twee groepen 4. “Wat is dit geweldig!”, twittert ze al na een uurtje. “Chessity workshop voor 120 kinderen in 4 uur en ze vinden het super!”

In het normale schaakklasje van Marleen zitten tien kinderen uit groep 6. Ze zijn razend enthousiast en hebben zelfs hun eigen schoolschaakvereniging Vladislav opgericht, compleet met zelfontworpen groene clubshirts. Het schaken is zo’n succes dat de school, basisschool Reigerlaan in Eindhoven, overweegt om schaken op te nemen in het curriculum. Tot grote vreugde van Marleen uiteraard, die in haar functie van Schaakbond-voorzitter wil inzetten op meer ruimte voor schaken in het onderwijs.

Kinderen van nu kunnen zich slecht focussen en concentreren. Dat is iets wat door schaken kan verbeteren.

“Ik ben ervan overtuigd dat het heel goed is voor alle kinderen om te leren schaken”, zegt Van Amerongen. “Kinderen van nu kunnen zich slecht focussen en concentreren. Dat is iets wat door schaken kan verbeteren. Vroeger was het heel normaal om op school een schaakdiploma te halen. Het is jammer dat die schaakcultuur niet meer bestaat. Ik zou die cultuur graag terughalen. Bovendien denk ik dat het voor de schaaksport heel goed is als kinderen al op jonge leeftijd in aanraking komen met schaken, nog voordat ze zich bezighouden met welk imago een sport heeft.”

Wat haar betreft dus liever vandaag dan morgen dat ‘haar’ school het schaken opneemt in het lesprogramma. Maar ja, tien kinderen in een schaakklasje is wel zo’n beetje het maximum dat Marleen in haar eentje kan lesgeven op de traditionele manier. Omdat lesgeven aan grotere groepen met Chessity wél mogelijk is, wil ze dit graag uitproberen.

Schaakdag met een glimlach

Ondersteund door twee Chessity-medewerkers én de kinderen uit de Vladislav-groep, was het donderdag zo ver. Wanneer na een korte uitleg de eerste kinderen uit groep 4 als eerste met Chessity aan de gang gaan, is al snel duidelijk dat dit een schaakdag met een grote glimlach wordt. Geconcentreerde koppies, juichende kinderen, behulpzame Vladislav’ers, een stralende Van Amerongen tussen tientallen kersverse schakertjes én enthousiaste leerkrachten. Wat wil je nog meer?

Zelfs in de groepen 3, waar ze op deze school nog niet met computers werken, weten de kinderen zich probleemloos een weg de te vinden door De Rivier van Chessity, waar ze door middel van spelletjes de loop van de stukken leren. Toren, loper, dame, koning en soms zelfs al het paard – na drie kwartier laten de kinderen ze prachtig over het bord gaan en komen ze winnend uit het spel ‘kikkerrrace’.

Volgens mij zijn online lessen een heel goede manier om schaakles te geven op grotere schaal.

Ander beeld van kinderen

“Ik sta echt versteld”, zegt leerkracht Nicky de Bar van groep 3B. “De kinderen waar ik normaal gesproken mijn handen aan vol heb, zitten nu heel stil en geconcentreerd te werken. Normaal houden ze dat nog geen tien minuten vol en nu al een half uur! Dat is heel knap. En ze leren ook echt wat, want als ik ernaar vraag kunnen ze me precies vertellen wat elk schaakstuk kan. Ik vind dit ontzettend leuk om te zien. Je ziet kinderen zo van een andere kant dan normaal.”

Het is dat aan het eind van de schaakdag de batterijen van de laptopjes leeg zijn en de kinderen naar huis moeten, anders waren ze met veel plezier nog wat langer doorgegaan. Marleen van Amerongen kijkt tevreden terug op de Chessity-lessen. “Je moet zo'n Chessity-les meemaken om te zien hoe het in zijn werk gaat en hoe leerlingen reageren. Volgens mij is online les geven wel een hele goede manier om kinderen schaakles te geven op grotere schaal en die voor scholen redelijk makkelijk te organiseren is. Ook niet onbelangrijk."

Voordelen van schoolschaken met Chessity

• Gamend leren sluit aan bij belevingswereld van kinderen
• Lesgeven aan grote groepen mogelijk
• Leerlingvolgsysteem geeft inzicht in schaakvorderingen en leerstijlen van leerlingen
• Lessen houden rekening met leesniveaus van groep 3-6